Der Flüssigkeitskreislauf einer thermischen Solaranlage muss mit einem Sicherheitsventil ausgerüstet sein. Dieses Sicherheitsventil darf in Richtung des Kollektors nicht absperrbar sein.
Falls es bei einer thermischen Solaranlage aufgrund einer Betriebsstörung zu einem kritischen Überdruck kommt, öffnet sich das in den Solarkreislauf eingebaute Sicherheitsventil und die Solarflüssigkeit wird in einen Auffangbehälter abgeleitet. Das Öffnen des Sicherheitsventils sollte ab etwa 0,3 bar über dem maximal zulässigem Betriebsdruck der Solaranlage geschehen.
Die Sicherheitseinrichtungen der thermischen Solaranlagen verhindern Betriebsstörungen der Solaranlage und schützen vor der Zerstörung einzelner Bauteile.
Zu den notwendigen Sicherheitseinrichtungen gehört das Sicherheitsventil des Solarkreislaufes, ein Ausdehnungsgefäß um Volumenänderungen durch Erwärmung oder Abkühlung der Solarflüssigkeit auszugleichen und Absperrschieber an den Entlüftern.
Hierbei handelt es sich um einen geschlossenen Behälter der durch eine flexible Gummimembrane geteilt wird. Diese Membrane trennt das aus Stickstoff bestehende Gaspolster von der Solarflüssigkeit. Das Volumen der Wärmeträgerflüssigkeit vergrößert sich bei der Erwärmung und verkleinert sich beim Abkühlen. Diese Volumenänderung wird durch das sich komprimierende oder entspannende Gaspolster im Ausdehnungsgefäß aufgenommen. Um eine Fehlbedienung zu verhindern, darf zwischen dem Solarkreislauf und dem Ausdehnungsgefäß kein Absperrschieber eingebaut werden.
Bei der Dimensionierung von Solaranlagen mit Flachkollektoren ist zu beachten, dass das Ausdehnungsgefäß mindestens den gesamten Flüssigkeitsinhalt der Solarkollektoren plus den Anteil der Volumenvergrößerung, welche die Wärmeträgerflüssigkeit bei großer Erwärmung erreicht, aufnehmen kann.
Bei thermischen Solaranlagen mit Vakuumröhrenkollektoren sollte zusätzlich noch das gesamte Volumen der Vor- und Rücklaufleitungen von dem Ausdehnungsgefäß aufgenommen werden können.
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